众所周知,美国的高尔夫产业极其发达,不论是高尔夫球场的数量,还是与之配套的设施、服务、管理,都是其他很多国家至今难以匹及的。今春,Castlewood Club、中美高尔夫球协会、Bay Hill Club及JP Morgean Chase公司先后向我们发出了诚挚的邀请,希望我们可以亲身到当地体验一番纯正的美国高尔夫风情,恰逢我们也正热火朝天地为我们VIP会员们筹划着一些与此有关的活动,于是,紧锣密鼓地办理好各项手续,我们便开始了这次颇具意义的美国高尔夫之行。
在高尔夫运动极为发达的美国,高尔夫人口约占全国人口总数的9.74%。美国必须每天增加一个球场来满足人们的消费需要。以美国现有的高尔夫人口来计算,在不包括任何其他消费的情况下,如果按每个人每月打一场球并且打一场球只花5美元来计算,全年将创造15亿美元的消费额。若再加上其他相关消费,这个数字更是无法估量。据有关报道,在2000年时,美国高尔夫产业的产值就已达到620亿美元,占国内生产总值的6%。
此次,我们中国高尔夫网一行三人应Castlewood Club、中美高尔夫球协会、Bay Hill Club及JP Morgean Chase公司的邀请对美国的多家高尔夫俱乐部进行了为期两周的考察。当我们踏上美国的土地,并亲眼得见到那些风景如画的高尔夫球场时,之前那些繁杂的签证办理手续终于被通通抛到了脑后,一切都开始变得美好起来。
第一站:硅谷——含金量最高的高尔夫俱乐部
San Jose附近的硅谷是美国乃至全世界高科技公司最集中的地方,由于高尔夫是一种带有浓重商务色彩的体育运动,因此,在这附近建有大大小小几十个高尔夫球场,其中有私人俱乐部(Private Club),也有一些当地政府开办的公共球场(Public courses)。
我们美国之行的第一站就是位于硅谷的Castle wood Golf Club,它是一个拥有着1000多名会员的私人俱乐部。据负责接待我们的Craig先生介绍,他们的会员可以在这里免费使用球场和练习场,而令我们没想到的是,他们的会员中竟然有300多人都是亚裔,其中韩裔占了大多数,并且,他们中很多人的球艺也十分高超,其中有两位甚至还打进过LPGA的前十名。
身临建于山谷中的Castlewood 球场,我们忍不住手痒起来,而Craig先生也颇为用心地为我们准备好了球具,并热情邀请我们下场体验一把,只可惜天公不作美,因为3~4月份是加州的雨季,雨水充沛且频繁,以至于刚刚开球没多久,一场大雨便不期而至,我们的打球的计划只好就此搁浅。不过这并没有影响我们的兴致,我们马上改道去参观了球场其他服务设施的机会。耳闻不如一见,这一路下来真是让人眼界大开,美国高尔夫球场安排的细致程度绝对让人叹服,就拿餐厅举例来说,据Craig先生向我们介绍:高尔夫俱乐部在美国是具有多重意义的,比如,在美国的私人高尔夫俱乐部里,餐厅就是最能吸引客人的地点之一,所以这里的大厨往往都是特别高薪聘请来的,而很多会员都会请自己的客人或家人到会所用餐,因为这里的餐饮水准一定不会比大饭店差。这一点很快就得到了印证,Castlewood Club的晚餐真的是让我们大饱口福。
依依不舍地告别了美丽的Castlewood Club和热情的Craig先生,第二天,我们又来到了硅谷的另一家高尔夫俱乐部——Half Moon Bay Golf Club,同Castlewood Club相比,Half Moon Bay又让我们感受到了不同的韵味。
Half moon bay位于著名的风景区“17 miles”,整个球场沿海而建,是一个18洞的公共球场。我们到的那天,正值某行业在此举办他们的CEO年会,所以,我们又一次见识到了美国球场的细致安排。据说当天下场打球的有40多位CEO,他们在场上兴致昂然地挥杆比赛,而他们的夫人和孩子们也乐得其所,因为,球场的会所早已为他们做出了多样的安排——夫人们可以去购物、美容、做SPA,孩子们则可以去游泳、打网球或踢沙滩足球,整个场面看上去有条不紊、井然有序。
从硅谷回旧金山的路上,我们又顺道去了Standford University Golf course和Harding Park Golf course。
Standford University Golf course为斯坦福(Stanford)大学所拥有,只对斯坦福大学的老师和学生开放,并且,凭学生证打球还能享有一定的优惠,当然,这样做的目的也是希望本校的大学生在全美的GOLF比赛中能取得好成绩。
Harding Park Golf Course建于1925年,是旧金山最古老的高尔夫球场,2005年重建后扩展为27洞,并以拥有众多的古松柏树而闻名,据球场的工作人员介绍,Tiger woods刚刚来此打过球,在中心的公告栏上还能看到他当时的成绩。
第二站:奥兰多——高球场最密集的度假胜地
如果你问一个美国人,他最想带家人到哪里去度假,也许会有一半以上的美国人会告诉你:佛罗里达(Florida)。理由是:那里不仅有湛蓝的海水、洁白的沙滩、温暖的阳光、还有着为数众多的高尔夫球场。
从旧金山起飞,经过长达5小时45分钟的飞行,我们终于抵达了美国人的首选度假胜地——佛罗里达州的奥兰多(Orlando),当然,这里并不只是美国人首选的度假胜地,也是全世界人向往的地方,因为这里不仅有6天才能玩遍的世界上最大的迪斯尼乐园、美国最大的海洋公园,还有航天飞机的发射基地——NASA国家宇航中心等等。当然,我们此行的目的重点并不在这些,而是PGA的举办地Bill Hill Club&Lodge。
按照事先约定的时间,我们在下午3点准时到达了当地最好的私人高尔夫俱乐部Bill Hill。在对Preshop的前台经理说明来意后,我们很快便见到了负责接待我们的市场部经理Schindele先生,他热情地对我们表示了欢迎,然后便一边带我们参观一边介绍了这个俱乐部的传奇历史。该俱乐部的创办人Palmer先生曾是60年代的美国高尔夫锦标赛冠军,在达到职业生涯的顶峰后,1965年,Palm先生决定告别赛场,选择在Orlando定居下来,并且开始设计和建造属于自己的第一座高尔夫球场,由于Palmer先生的巨大影响力,该会所在建成伊始就成为了当地社会名流的一个重要社交聚会场所,甚至前美国总统老布什都曾经是这里的会员。目前,该俱乐部拥有私人会员800多人,会所里不仅有酒吧、餐厅、SPA馆、游泳池等餐饮娱乐设施,并且还有一座按照五星级标准建设的拥有65个客房的酒店以及多个大小不一的会议室。每年,俱乐部不仅会承办PGA、LPGA等多项重要赛事,还会承接各大公司的商务活动及企业年会。
Schindele先生说,我们是与他们接洽合作的第一批中国客人,Bill Hill很欢迎我们的会员到此打球,而他们也很有兴趣安排自己的会员到中国的球场打球。参观完毕后,我们双方愉快地签署了合作协议,并且还互赠了一本杂志作为留念。从此,我们中国高尔夫网不仅在美国又多了一个可以享受VIP优惠待遇的五星级高尔夫球场,而且在Bill Hill 的会所里新添了一本来自遥远中国的高尔夫杂志,并且,这也是唯一的一本。
挥手告别了彬彬有礼、训练有素的Schindele先生,我们又参观了Orlando的另两家颇受当地人喜爱的公共球场——Falcon’s Fire球场和Shingle Creek球场,它们同样是PGA的比赛用场,但是不同的是,由于是公共球场,到这里打球并不需要预约,而且其价格也比私人俱乐部便宜很多,所以这里经常会有排队打球的现象出现。
第三站:新泽西——风景如画的高尔夫美境
意犹未尽地离开了已经步入夏季的Florida,我们又来到了春花烂漫的新泽西州。位于美国东北部的新泽西被人称作“Garden state”,意为花园之州,这里四季分明,尤其是在春夏秋三季,各地都会呈现树木成荫,花草繁茂的景象,并且,随着季节的变换,草木的颜色还会变幻莫测、丰富至极。另外,美国高尔夫的管理机构,多项赛事的规则制定者USGA和美国唯一的一座高尔夫博物馆,也正是坐落于美丽迷人的新泽西州。
当我们去到那个拥有着200个打位、当地最大的高尔夫练习场时,我们此行的邀请人——中美高尔夫球协会的会长林先生,已经准时在球场门口等候我们了。林先生祖籍台湾,10多岁时随父母移民美国,已经在美国生活了30余年。还是学生的时候,他就喜爱上了高尔夫运动,而经过多年的练习,林先生也在多个当地的高尔夫比赛中获得了不俗的战绩,并且还成为了美国东岸屈指可数的几位著名的华人高尔夫球手。为了推广高尔夫运动在当地华人中的普及,也为了加强华人球友之间的交流与互助,在林先生的倡导下,100多位华人高尔夫爱好者于今年3月在新泽西州成立了第一家以华人为主的高尔夫球会——中美高尔夫球协会。协会的华人会员不仅可以在这里交流球技,并且,由于大家来自各行各业,彼此间也很容易成为生意上的合作伙伴,所以,这里也成为了很多会员交流生意经的平台。林会长告诉我们,协会成立后,很多会员都希望能够多组织一些与中国内地的交流活动,以球会友,并希望籍此在中国大陆找到一些合作伙伴。其实,这又何尝不是我们会员的良好愿望呢?
聊着聊着,不觉已到了lunch time,林会长热情地邀请我们到他家附近的一个Golf Club用午餐。令人惊讶的是,这个风景如画的俱乐部竟然是隶属于他们小区的一个社区球场。经过了解我们才知道,其实在美国,许多高尚住宅区都拥有它们自己的社区高尔夫球场,并且,这些球场的收费标准也非常细化。比如,打一个18洞下来,18岁以下和60岁以上的小区居民只需要10美元;其他的小区居民需要20美元;非本小区但属于本市的居民需要30美元;非本市但为新泽西州的居民需要40美元;外州的则要60美元。除此之外,相比上、下午的黄金时段,早、晚及中午到这里打球也会享受到不小的优惠。从这种细分的收费标准上,美国高尔夫产业的发达便可见一斑。
第四站:洛杉矶——四季如春 “星”光灿烂
冬无严寒,夏无酷暑,一年有300天阳光灿烂的日子——就像中国的海南一样,美国也有一个四季如春的地方,那就是富可敌国的金色之州——加利福尼亚。
美国的第二大城市,拥有人口1200万的洛杉矶就隶属于加利福尼亚州,在这里,依山傍海地建有许多各具特色的高尔夫球场。由于众多的好莱坞明星中有许多高尔夫的疯狂爱好者,因此,在洛杉矶一些富人聚居区的海滨球场中,据说经常可以看到一些大牌明星的身影。
我们此次参观的球场Trump National Golf Club就位于著名的富人海滨别墅区Rancho Palos Verdes内。虽然身为公共球场,但不管从Trump National的外貌或是内在来看,它都可与众多私人俱乐部相媲美:典型的西班牙建筑风格的会所里拥有一个巨大的舞厅和一个海景餐厅,我们到那里的时候正赶上当地的一对新人在此举行婚礼,来宾都穿着华丽的晚礼服在舞厅内翩翩起舞。会所设施豪华,设备一流,当然,其消费价格也同样不菲,平日里195美元/人,到了周末,更是要360美元/人,这在美国当地也算得上是很昂贵的公共球场了。并且,为了保证接待品质,来Trump National打球必须要提前两周预定,否则就无法被安排下场。另外,该球场设计的球道难度也很大,很多果岭周围不是沙坑就是悬崖,稍有不慎,球不是滚入沙坑,就会落入浩瀚的太平洋,真是极具挑战意味!
球场内负责接待我们的Lili小姐说,影星道格拉斯和其夫人泽塔琼斯都曾经来此打过球,因此,如果想有机会与世界闻名的大牌明星同场竞技,不妨就选择来洛杉矶打球吧。
第五站:辛辛那提——高尔夫之外谈商务
无庸置疑,高尔夫是一项带有浓重商务特性的体育运动。据调查,美国92.5%的CEO打高尔夫,其中15%打过一杆进洞,100%打球的CEO都在球场上见过重要客户。而我们此次对JP摩根大通公司的商务访问,也为我们此次的高尔夫之旅增添了一抹商务色彩。
JP摩根大通公司(JP Morgan Chase )是全球第六大金融资产管理公司,拥有6600亿美元的资金,在全美排名第三,现在在华尔街的各大金融资产管理公司中的高收益债券,就是由JP摩根大通公司的Williams Morgan 先生于1982年创造的。由于Williams Morgan 先生对中国市场的浓厚兴趣及多年来对中国的深厚感情,在从我的好友Daisy Liu那里得知了我们的此次行程后,Morgan先生特地邀请我们在JP摩根做了一次为期两天的短暂访问。
我们在先行参观了JP Morgan Chase的总部后,便远离了华尔街的高楼大厦、车水马龙,来到了位于美国中部的农业大州Ohio州辛辛那提市的JP摩根资产管理公司,要知道,这个管理公司目前正管理着20亿美元的高收益基金。
在美国南北战争期间,辛辛那提曾是北方军队的粮食重镇,农业产量居各州之首,随着工业时代的来临,其重要地位也逐渐被北部的芝加哥所取代,到达今天,这里已经成为了美国东北部老年人退休生活的首选之地,除了因为这里拥有宁静祥和的生活环境外,还因为这里有着为数众多、质优价廉的高尔夫球场。
星期天抵达后,热心周到的主人先安排我们参观了当地著名的两个PGA比赛用场:TPC River’s Bend 和Shaker Run Golf Course。两个球场给我们留下了几点深刻印象,第一,这里是老年人的天地。在球场里打球的绝大多数都是60岁以上的老年人,也许这就是他们退休生活的重要组成部分;第二,价格低廉。18洞下来一般只要20~30美元;第三,这里的球场非常宽阔、地广人稀,绝对不会有拥挤排队现象的出现;第四,高尔夫地产极为发达,每洞的球道旁都会建有许多漂亮的别墅,在每个果岭尽头则都建有百万元以上的独栋豪宅,常听美国的朋友讲,高尔夫是最具商业价值的体育产业,果然如此!
辛辛那提虽然是老年人退休的理想居住地,但星期一的早上,这个城市依然呈现出了充沛的活力,在75号高速路上飞奔了25分钟,我们于九点准时进入了JP Morgan的会议室,Morgan先生一句精准的中文“你好”开始了我们此行唯一的一次商务会议。会上,Morgan先生向我们介绍了其独到的管理理念:他认为经营基金产品,创造高收益固然重要,但更主要的是如何规避风险,在他的公司里,每一个行业都有一名业务专员负责分析此行业的风险。由于其稳健的管理风格,他们所管理的基金平均年回报率达到了8~13%,多次被华尔街评为最佳基金管理公司。
Morgan先生早于1978年就开始在中国开展业务,多年来一直关注着中国的发展,随着中国经济的腾飞,越来越多的中国企业需要走入国际市场,而Morgan先生也希望在不远的将来能够再次回到中国,为更多的中国企业提供他们的金融服务。
会后,Morgan先生在当地著名的猪排餐厅为我们饯行,享用完了一顿菜量惊人的猪排大餐后我们握手道别,我们说希望下次能在北京见到他,Morgan先生则微笑着拍着我们的肩膀说:“I will, I’m sure。”这让我相信,我们一定会在北京再次握手!
在美国的东南西北环绕一周后,短短14天很快就过去了。随着国航CA984的腾空而起,灯火通明的洛杉矶渐渐离我们远去,闭上眼,一路上陌生而又熟悉的笑脸又在眼前重现,伴随着飞机巨大的引擎轰鸣声,我们渐渐睡去,但那片绿色的回忆却贮存在脑海中,挥之不去。再醒来时,心头忽然涌上一种感觉,不仅有恋恋不舍,更有相见恨晚。
为了高尔夫,美国,我一定还会再来!
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